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    Depuis des temps immémoriaux, du moins à peu de choses près, je me plaisais à délirer sur les pingouins. C'était un délire perso, dont je ne saurais vous donner l'exacte origine, mais je l'impute en partie au côté burlesque de certains documentaires animaliers où l'on voit les malheureux volatiles se casser la gueule, ce qui n'a pas manqué de susciter l'hilarité du jeune foldingo que je suis :-)
    Par la suite, en classe de terminale, j'ai rencontré un copain, qui s'appelle Olivier, comme moi, et que je salue au passage, même s'il ne passera probablement jamais par ici (salut Olivier :-) ), et qui, étant dans l'âme un royaliste, voire un impérialiste (il vouait un culte à Napoleon, et portait une écharpe blanche), avait des plans de conquête du monde. Ne l'ayant pas revu depuis longtemps, je ne sais pas où il en est de ses projets :-) Toujours est-il que personnellement, je visais à la destruction de l'humanité toute entière, et que nos deux projets étaient incompatibles. C'est pourquoi, dans un brillant exposé que vous trouverez sur le site des Pingouins, je lui ai expliqué comment les Pingouins allaient se rendre maîtres du monde en détruisant toute trace de la civilisation humaine. C'est aussi à ce moment qu'est né le cri du Pingouin, le fameux "mip mip", plagiat débile du "êk êk" des martiens de Tim Burton, sans doute inspiré de quelque autre cri bestial dégénéré.

    Quelques mois plus tard, ma mère fit l'erreur d'accepter que je m'abonne pour un mois d'essai gratuit à Club-Internet, et ce fut l'occasion pour moi de découvrir le ouorlde ouaïlde ouaibe, et surtout battle.net.
    C'est sur bnet que je rencontrais Fred, qui doit à l'heure actuelle se geler les miches dans le noir, vu qu'il habite à Besançon et qu'on est le 27 décembre 99, qu'il y a eu la plus grande tempête que mémé ait jamais vu et que 900.000 français dans le Nord et l'Est sont sans courant. Mais je m'égare :-)
    Un soir (tard, un matin en fait), Fred et moi délirions ensemble sur FRA-2 au sujet des Pingouins (c'est lui l'auteur du smiley de pingouin, (8<>) salut Fred!), et que j'ai sorti, sans vraiment y penser, qu'on devrait fonder une Guilde des Pingouins. La suite, vous la connaissez, elle est dans l'historique de la Guilde sur le site :-)
 

    Mais revenons à nos mêêêê moutons. La Guilde des Pingouins a connu, incontestablement, un vif succès durant toute son existence sur le web. Je vais ici tenter, au travers de son histoire et du contexte sur bnet, d'en analyser les raisons.

    Tout d'abord, mes erreurs.
En réalité, la Guilde des Pingouins a démarré quatre mois trop tôt. En mai 98, mon expérience du net et de bnet était encore bien trop faible. Je ne conseille à personne de se lancer dans la gestion d'une guilde dans un univers aussi complexe, bien qu'apparemment anarchique, que bnet, avant d'avoir 5 à 6 mois d'expérience.
De fait, la guilde a réellement débuté en septembre 98.
A signaler aussi que Juillet et Août sont assez mornes et instables sur bnet, à cause des vacances. Ce n'est pas une bonne période pour commencer, elle est marquée par de nombreuses disparitions de guildes.
    Le démarrage a donc été assez laborieux. Une raison à cela: nous étions deux au commencement de la Guilde, trois en comptant Bad-Boy qui a été recruté très tôt. Ce n'est pas assez. Pour fonder une guilde, soyez-sûr d'avoir l'appui d'au moins quatre ou cinq personnes de confiance, que vous connaissez depuis un certain temps déjà, et dont vous êtes sûr qu'elles rejoindront votre guilde à son ouverture.
J'étais pratiquement le seul Pg en activité de juillet à août, et on peut considérer que la Guilde était morte pendant toute cette période.

    Ensuite, quel type de guilde voulez-vous fonder?
Déjà, je vous déconseille la guilde non legit. D'après ce que j'ai vu, ces guildes souffrent très souvent assez rapidement de la réputation de certains de leurs membres, dont il est difficile de contrôler les excès. Il est peut-être possible de faire marcher une guilde de ce type sur le long terme, mais je ne connais personne qui y a réussi.
La guilde legit part sur des bases plus saines, et les exemples de guildes legit ayant duré dans le temps sont déjà plus nombreux. Si vous optez pour le difficile pari d'une guilde de pk legits, eh bien c'est sûrement une bonne chose, mais la tâche sera difficile. La plupart de ceux qui s'y sont frotté ont abandonné rapidement. Mais avec Diablo II, ça deviendra peut-être possible.

    Comment commencer? Une question délicate! D'après ce que j'ai vu, le meilleur moyen est de commencer par un recrutement massif, quite à ce qu'il ne soit pas très judicieux, durant disons, les deux premiers mois. Ce recrutement doit porter les effectifs de la guilde à environ 40 à 50 personnes. Ensuite, il sera temps de faire le tri, dans le tas il y en aura certainement qui se plairont chez vous, et choisiront de vous rester fidèles. Il est très important que vous les repériez soigneusement, ce sont eux qui formeront la base de votre guilde. Cette étape du démarrage est certainement la plus dure et incertaine, mais si vous la franchissez, vous pouvez déjà envisager les semaines suivantes avec plus de sérénité :-)

    Le secret d'une guilde solide, c'est une base stable de membres régulièrement actifs, entre huit et dix minimum. Ce sont eux qui seront  chargés de surveiller le recrutement, qui devra être beaucoup plus sélectif qu'au début si vous souhaitez péréniser votre guilde sur le long terme. En effet, une fois que vous aurez une base saine, peu importe que vous ne recrutiez plus qu'au compte-gouttes: mieux vaut recruter en une semaine deux membres qui resteront plusieurs mois, plutôt qu'une vingtaine qui auront tous disparu au bout de trois ou autre semaines.
Les Pg ont innové avec beaucoup de succès dans ce domaine, avec le "bizutage", qui consiste à "pré-recruter" un joueur, sans qu'il devienne réellement membre. Les autres peuvent ainsi faire sa connaissance, et l'accepter ou non parmis eux. C'est ensuite leur choix qui décidera de l'avenir du joueur. S'il est refusé, la guilde ne s'est pas engagé, ni ne lui a fourni d'informations sensibles, elle s'en tire sans dommages. S'il est accepté, on lui ouvre la porte de toute l'organisation et de son réseau de communications. Cette forme de recrutement demande cependant une solide organisation et un peu de bonne volonté de la part des membres, le système bien rodé permet de recruter plus rapidement qu'on pourrait le penser, et s'est révélé chez nous d'une extrême efficacité. De guilde aux effectifs fluctuants et mal contrôlés, les Pg sont devenus en grande partie grâce au système des 'bizuths' une valeur sûre de bnet réputée pour son état d'esprit :-)

    J'en viens à un autre point très important: la communication. Certains membres seront amenés à un moment ou à un autre à s'éloigner de bnet pour plus ou moins longtemps. Il est donc indispensable de maintenir un lien avec eux, sous peine de voir vos effectifs fondre comme neige au soleil avant même que vous ne vous en aperceviez.
La solution que j'ai adopté, c'est de se déplacer jusque chez les membres, en leur envoyant un courrier régulier (toutes les deux semaines, vous pouvez aller jusqu'à l'hebdomadaire, mais prenez garde à ne pas tomber dans l'excès, ni à trop espacer les journaux) sous la forme d'un rapport sur ce qui se passe dans la guilde, les projets, l'actualité du jeu. Une autre solution "acceptable" consiste à entretenir un site avec mises à jour régulière des news, mais ce système ne vous permet pas de savoir précisément où vous en êtes en effectifs. Ceci dit il nécessite une organisation plus légère. De toutes façons, je vous conseille très vivement d'avoir un site dès l'ouverture de votre guilde, et si possible d'en faire un média très important de votre stratégie générale :-)

    Chez les Pg, nous avons eu la chance de pouvoir faire appel à un graphiste bénévole et à quelques personnes compétentes, et nous avons un site assez impressionant :-)
    Mais à défaut, un site soigné, sans chichi et avec une mise en page aussi claire et lumineuse que possible fera très bien l'affaire (comme c'est le cas, j'espère, de mon site perso ;-) ). D'ailleurs, il est parfois beaucoup plus avantageux d'avoir un site d'une réalisation simple, sur lequel plusieurs personnes pourront intervenir facilement, qu'un site nécessitant plus de qualification. Evitez de ne dépendre que d'une seule personne qui pourra vous laissera en rade à la première occasion! :-)

    Un autre moyen de garder le contact a été pour nous la création des rendez-vous mensuels sur bnet, axés autour de Diablo, qui nous permettent de nous retrouver tous ensemble dans la joie et la bonne humeur :-) Mais n'oubliez pas de rappeler régulièrement les dates de ces rendez-vous aux membres, sinon vous vous retrouverez tout seul à l'heure dite ;-)

    Malgré tous ces conseils, diriger une guilde reste quelque chose d'assez hasardeux, pour une raison très simple: une guilde ne sert à RIEN, elle est axée autour d'un jeu, sans importance par définition, il vous faudra donc trouver un moyen efficace de motiver vos membres en permanence, et de les convaincre de s'investir un peu, bénévolement, dans votre organisation inutile :-) Ca n'est pas toujours facile, et là je ne peux pas vraiment vous aider!
Mais ne relâchez jamais votre effort, une guilde, même assez importante, peut complètement basculer en une période de temps très réduite, deux ou trois semaines!
 

    A ce moment-là, si vous n'en avez pas déjà éprouvé le besoin, il sera peut-être temps de repenser votre façon de gouverner, et de profiter de cette stabilité pour opérer quelques changements :-)
En premier lieu, je déconseille à quiconque de conserver longtemps une forme de gouvernement "monarchique", j'irais même jusqu'à dire "dictatorial" :-) Pour plusieurs raisons. D'abord, comme vous êtes, j'en suis sûr, quelqu'un de bien ;-) , vous ne souhaitez pas que la guilde dépende uniquement de vous! Si jamais vous vous absentiez, ou que vous vous désintéressiez, vous ne souhaiteriez pas que tout s'arrête comme ça!
    Il est donc important, que dis-je, capital, de gérer votre guilde à plusieurs. Ca vous apparaîtra même comme une évidence si votre guilde atteint une certaine taille, et que comme moi, vous ne pouvez lui consacrer qu'un temps limité.
    D'où l'utilité de gouverner en assemblée.
Là, je ne m'y connais pas trop, le seul exemple que je connaisse est celui de ma Guilde, pourtant, il existe, chez les LZ par exemple, des formes de gouvernement similaires, mais allez savoir pourquoi, on ne communique pas beaucoup dessus :-)

    Je vais donc tâcher de vous expliquer comment ça se passe chez les Pg.
En novembre 98 je crois, on a fondé l'OCP (Omni-Cartel Pingouin), supposé regrouper les membres les plus actifs de la Guilde pour la gérer ensemble. L'idée majeure est de mettre nos idées en commun, de parler de ce qui se passe sur bnet et des membres, d'encadrer le recrutement et de gérer le site.
    C'est effectivement comme ça que ça s'est passé au début, et ça a très bien marché :-)
Mais Diablo piquait du nez, et la Guilde se diversifiait. L'OCP a donc pris petit à petit une tournure différente. La communication interne se fait entièrement par mail, au début une vingtaine maximum par jour. Mais nous avons appris à nous connaître, le cercle s'est élargi jusqu'à compter une dizaine de membres, et rapidement, nous avons commencé à discuter de beaucoup d'autres choses sans rapport avec la Guilde. Le trafic de mails a littéralement explosé, jusqu'à passer à une centaine par jour, et l'OCP est devenue beaucoup plus que ce qu'elle était au début: l'incarnation de l'état d'esprit de la Guilde, et un cercle d'amis. Ca ne nous a pas empêcher de continuer à gérer la Guilde, ceci dit. Mais disons que nous avons constitué un véritable forum de discussion permanent, et pour ainsi dire indestructible. Je sais que même si tous les autres Pg venaient pour une raison quelconque à s'évanouir dans la nature, l'OCP suffirait pour tout reconstruire, et que personne ne baisserait les bras ni ne déserterait. Et ca, pour une guilde, c'est le secret de l'immortalité ;-)

    Pendant un temps, l'OCP était organisé avec toute son assemblée de membres, et moi "au dessus" pour organiser tout ca. Ca n'a pas duré. Kat est arrivée à l'OCP, et s'est vite révélée très charismatique et intéressée par l'avenir de la Guilde (à propos: ne négligez JAMAIS les filles dans une guilde, favorisez leur recrutement, c'est capital, ça met de l'ambiance et ça motive :-) ).
    J'ai donc fini par lui proposer de devenir co-GM (en l'occurence, guildmistress :-) ) des Pg à mes côtés, et elle a accepté. Si jamais vous devez faire un choix du même type que celui que j'ai fait, mettez-y beaucoup de soin! Vous devez choisir une personne que vous connaissez très bien, et en qui vous avez une confiance totale! Vous allez lui confier le double des clés de la guilde, alors ne le donnez pas à n'importe qui! :-)
Je dois dire qu'avec Kat, les résultats ont de loin dépassé mes espérances!
    Nous sommes resté en contact quasi-permanent pendant le temps que nous passions sur le net (beaucoup tous les deux, à cette époque), par le biais de l'ocp, de mails privés, d'icq, et bien sûr de bnet. Nous avons planifié le développement de la Guilde, supervisé tout un tas de projets, organisé des réunions avec d'autres guildmasters, et lorsqu'un de nous deux s'absentait ou était occupé, l'autre prenait le relai.
    Tout fonctionnait à merveille, et nous étions en train de planifier l'organisation d'une fédération de guildes francophones (rien que ça :-) ) lorsque Kat a commencé à se faire plus rare, pour des raisons qui lui sont personnelles.
    Cette expérience a été extrêmement enrichissante, et il est de toutes façons beaucoup plus intéressant de diriger à plusieurs que seul. Mais à mon avis, vu la complexité de la tâche, ne déléguez pas à plus de deux autres personnes au plus haut niveau (le triumvirat koi :-) ), sinon vous ne vous y retrouverez plus ;-)

    Un mot au sujet de l'extension d'une guilde à d'autres jeux que celui d'origine: ne l'envisagez que si vous pouvez y affecter des membres actifs et motivés (sinon ça tombera immanquablement à l'eau), sans pour autant départir votre noyau de joueurs (auquel cas vous vous disperserez et risquez la disparition pure et simple). Ne cherchez pas à ouvrir sur des jeux dont la durée de vie ne dépassera pas six mois, le temps de mettre les structures en place, il n'y aura plus de joueurs. Bref, c'est un terrain glissant :-)

    Le mot de la fin, je me suis retiré de mon poste de guildmaster en octobre 99, par lassitude, je dois bien l'admettre :-) J'étais de nouveau seul aux commandes depuis deux mois, et Diablo commençait à se faire vieux, alors j'ai choisi de passer la main à quelqu'un de mieux placé que moi (salut Curu :-) ). Bin ouais, faut savoir s'arrêter aussi, et il n'était pas question que mon départ signifie la fonte de la Bankiz ;-) L'OCP continue bien sûr dans ses fonctions, et la succession s'est faite en douceur...
    En un an et demi, j'ai consacré beaucoup de temps et d'efforts aux Pg, et certains demanderont pourquoi. Eh bien je pense que ce fut une expérience sociale assez intéressante et enrichissante, j'ai rencontré beaucoup de gens, et je me suis fait beaucoup d'amis, j'ai joué au fondateur, au chef d'état, à l'organisateur, au général, à l'espion, au diplomate... Une sorte de Civilisation avec de vrais gens, car malgré tout, tout ça, c'est autour de bnet, c'est un jeu :-) Un jeu dont les possibilités dépassent de loin ce qu'avait imaginé Blizzard ;-)
Et une partie intéressante, que je ne regrette pas :-)

Je vous souhaite bonne chance si, vous aussi, vous souhaitez vous lancer dans cette grande entreprise :-)