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JRR Tolkien, l'incontournable auteur du Seigneur des Anneaux
- le Seigneur des Anneaux
- le Silmarillion
- Bilbo le Hobbit

Anne Mc Caffrey, le Cycle de Pern
- la Ballade de Pern
- Chroniques de Pern

David Eddings, la Belgariade...
- le Pion Blanc des Présages
- la Reine des Sortilèges
- le Gambit du Magicien
- la Tour des Maléfices
- la Fin de Partie de l'enchanteur
... et la Mallorée
- Les Gardiens du Ponant
- Le Roi des Murgos
- Le Démon Majeur de Karandra
- La Sorcière de Darshiva
- La Sibylle de Kell

Page suivante: les Royaumes Oubliés

    Vous ne pouvez pas prétendre y connaître quelque chose en Heroic Fantasy si vous n'avez pas lu le Seigneur des Anneaux :-) Ca vous prendra du temps (3 tomes, environ 1500 pages au total), et vous risquez d'avoir du mal à passer les 100 premières pages, mais ensuite vous ne regretterez pas!
    Le premier tome, "la communauté de l'anneau", raconte l'histoire de Frodon, neveu de Bilbon (ou Bilbo) le Hobbit, qui se voit confier un étrange anneau ayant la propriété de vous rendre invisible, mais entraînant une certaine forme de malédiction. Sous la houlette du mage Gandalf, Frodon devra rejoindre le Conseil d'Elron, qui lui assignera la difficile tâche de détruire l'anneau. S'ensuivra une longue quête détaillée dans "les deux tours", et "le retour du roi", qui verra Frodon traverser montagnes, cavernes et marécages, affronter les mystérieux Chevaliers Noirs, et de nombreux autres dangers, tandis que se rencontrent les armées de Minas Tirith et de la maléfique Minas Morgul.

    Comme je le disais, vous risquez de trouver les 100 premières pages quelque peu laborieuses, mais tout le reste du roman est tout simplement passionnant, ma préférence allant au dernier livre du troisième tome (et on regrette que ça se termine si vite!).

    Cet ouvrage est assez surprenant: Tolkien y expose la création de son univers imaginaire, depuis l'apparition des Elfes jusqu'à l'émergence des royaumes humains. C'est une sorte de mélange entre mythe et histoire, certains épisodes étant détaillés sous forme de petites aventures. On se perd facilement dans l'incroyable quantité de noms et de personnages qui parsèment le livre, heureusemement, quelques excellentes (et salvatrices) annexes ont été ajoutées à l'édition originale. Ca ne manque pas d'intérêt, mais personnellement ce n'est pas trop ma tasse de thé :-)

     Les célèbres aventures de l'oncle de Frodon expliquent comment le Hobbit trouva l'Anneau qui avait déjà provoqué tant de guerres et de catastrophes.
     Paru en 1936, "le Hobbit" est le premier ouvrage de Tolkien, et de fait, il est loin d'être le meilleur. Il préfigure cependant assez bien ce que deviendra le "Seigneur des Anneaux", 14 ans de travail plus tard.

Plus d'une douzaine d'ouvrages:
- le Vol du Dragon (Dragonflight)
- la Quête du Dragon (Dragonquest)
- le Chant du Dragon (Dragonsong)
- la Chanteuse-Dragon de Pern (Dragonsinger: harper of
  Pern)
- les Tambours de Pern (Dragondrums)
- le Dragon Blanc (The White Dragon)
- la Dame aux Dragons (Moreta: Dragonlady of Pern)
- l'Aube des Dragons (Dragonsdawn)
- Histoire de Nerilka (Nerilka's Story and the Coelura)
- les Renégats de Pern (The Renegades of Pern)
- Tous les Weyrs de Pern (All the Weyrs of Pern)
- les Dauphins de Pern (The Dolphins of Pern)
- la Chute des Fils (The Chronicles of Pern: First Fall)

Non encore traduits
- Red Star Rising: the Second Chronicles of Pern
- The Master Harper of Pern

    Au début de ce cycle de Pern, Lessa est une simple servante dans le fort de Ruatha, sous le joug tyrannique du seigneur Fax. Mais son destin est exceptionnel: elle est capable de parler avec tous les dragons. F'Lar, le Chevalier-Bronze, viendra la trouver, et ils deviendront tous deux les chefs de Weyrs de Benden.
    Mais l'étoile rouge revient, et Benden est le dernier Weyr en activité. Ils devront faire preuve de beaucoup de courage et d'ingéniosité pour convaincre les seigneurs des forts de les aider à préparer le retour des Fils qui tombent du ciel et ravagent la terre s'ils ne sont pas brûlés en vol par les dragons.
    La fin du cycle, dans "Tous les Weyrs de Pern", voit la reprise de contact de la civilisation féodale de Pern avec ses origines, par le biais du SIAV, un ordinateur relique d'une époque oubliée de tous. Et peut-être un espoir de mettre fin à la menace des Fils.

    De bout en bout, une formidable épopée de Science Fantasy, un genre mélant l'Heroic Fantasy avec des éléments de Science Fiction, que l'on retrouvera à partir du "Dragon Blanc" et dans "l'Aube des Dragons". Je dois dire que j'ai dévoré tous les bouquins à une vitesse impressionante, et que je ne me suis jamais ennuyé :-)
Un seul regret: la traduction parfois inégale. Si vous en avez la possibilité, je vous conseille plutôt de les lire en V.O.

    Anne Mc Caffrey ne se cache pas de sa passion passion pour la musique, à laquelle elle laisse ici libre-cours. Menolly est une jeune fille passionée de musique, vivant dans un fort isolé. Elle souhaite devenir harpiste contre la volonté de son père et s'enfuira du fort. Mais il est dangereux de vivre en extérieur avec la menace des Fils. Heureusement, elle rencontrera d'étranges créatures, les Lézards de Feu, sortes de dragons miniatures, qu'elle parviendra à apprivoiser.
    Dans "les Tambours de Pern", Menolly et son ami Piemur réalisent leur rêve et deviennent apprentis harpistes. Ils devront encore faire face à de nombreuses difficultés, jalousies et changements avant d'atteindre leur but.

    Il ne s'agit pas là, à mon goût, de la plus grande réussite d'Anne Mc Caffrey, mais bon ça se laisse lire, et comme ils sont plus ou moins liés au reste de la Ballade de Pern, je vous conseille de les lire malgré tout :-)

    Construits autour de l'épidémie qui ravagea Pern bien avant les aventures de F'lar et Lessa, on voit ici expliquée l'histoire de Moreta, qui sauva la planète d'une catastrophe totale, provoquée par l'importation d'un animal inconnu probablement originaire du continent sud abandonné par les Pernais. Quant à Nerilka, c'est une jeune fille qui fit de son mieux pour aider les malades durant l'épidémie. "L'Histoire de Nerilka" n'est pas très intéressante, si vous voulez mon avis. Ceci dit, si vous souhaitez lire l'intégralité du cycle de Pern comme je l'ai fait, elle n'est pas très longue :-)

L'Aube des Dragons

    De nombreux mystères rencontrés dans les épisodes allant du "Vol du Dragon" au "Dragon Blanc" sont élucidés ici: que sont les trois étranges étoiles visibles aux lattitudes septentrionales de Pern, d'où viennent les mystérieux artefacts découverts dans les forts les plus anciens, etc.
    A mon avis un des meilleurs ouvrages du cycle de Pern, alors je ne vous en dirai pas plus pour vous laisser le plaisir de la découverte :-) En tous cas les amateurs de SF seront comblés ;-)

Les Renégats de Pern

    Lorsque les chutes des Fils se font plus rares, il est possible de sortir de l'abris des Forts pour parcourir la belle campagne de Pern. Cette histoire bien sympathique s'articule autour d'Aramina, une des rares possédant le don de parler à tous les dragons. La mystérieuse jeune fille se retrouve prise entre Jayge, un jeune caravanier dont la famille parcoure les routes reliant les Forts pour commercer, et qui tente de la protéger, et l'ambitieuse Thella, qui forme un groupe de mercenaires à partir des exclus, chassés des Forts pour ne pas avoir respecté la Charte.
 

    Les premières chroniques de Pern mettent en lumière plusieurs évènements importants de l'histoire ancienne de Pern sous forme de nouvelles indépendantes.
    On retrouvera ainsi un court récit de la première reconnaissance sur Pern, bien avant sa colonisation, un développement de l'exode de la population vers le Nord lors de l'éruption au Terminus, quelques mois après l'arrivée des colons, l'établissement du fort de Ruatha et des premiers Weyrs, et enfin une remarquable réponse à une question laissée en suspens à la fin de "l'Aube des Dragons", qui vient aussi révéler un des derniers mystères du cycle de Pern... Je vous laisse la surprise ;-)

    Maître Robinton, le maître harpiste de Pern, est l'un des personnages clés du cycle de Pern, un des plus précieux appuis de Lessa et F'lar. On découvrira ici toute son histoire, les conflits avec son père Petiron, son amitié avec Falloner, futur chef de Weyr et père de F'lar, sa courte idylle avec Kasia, qui lui donnera un fils déjà rencontré dans le cycle.
    Une histoire remarquablement mise en scène avec tout le talent stylistique de Mc Caffrey.

    Il existe deux prophéties concurrentes parmis les royaumes du Ponant. L'une prédit un avenir paisible et radieux, l'autre une apocalypse avec la victoire du Mal. Or, un évènement essentiel dans chacune d'elle vient de se produire: l'Orbe, sous la garde de la lignée de Riva depuis des générations, vient d'être dérobée.
    Quel rapport cela peut-il bien avoir avec Garion, jeune garçon élevé à la ferme de Faldor, aux fins-fonds de la campagne sendarienne? Pourtant, celui-ci se retrouve entraîné, avec sa chère Tante Pol, le brave Durnik et Sire Loup, le vieux vagabond, à la poursuite du mystérieux artefact, sur les routes de Sendarie. Après avoir reçu le renfort de Silk et Barak, deux bien singuliers compères, ils iront même jusqu'au Val d'Alorie, par-delà le golfe de Cherek. Et malgré son insistance, Belgarion aura bien du mal à découvrir les vraies raisons de ce soudain bouleversement dans sa vie.

La Reine des Sortilèges (Queen of Sorcery)

    La petite troupe reprend la poursuite de l'Orbe, à travers une Arendie déchirée, désormais accompagnée de Hettar et de Mandorallen le chevalier. Progressant jusqu'en Tolnedrie malgré les obstacles semés sur leur route, ils se retrouvent bon gré mal gré, après leur visite au palais de Tol Honeth, accompagnés par l'insupportable princesse Ce'Nedra, qui n'a de cesse de faire tourner Garion en bourique. La vie de ce dernier semble changée à jamais par cette aventure, et ce qu'il découvre sur sa tante, Polgara la Sorcière, Sire Loup, plus connu sous le nom de Belgarath le sorcier, et surtout sur lui-même. Il découvre petit à petit, à l'approche des marais de la Nyissie, l'étendue des pouvoirs dont il dispose.

    Garion ne sait que penser. De simple garçon de ferme, le voilà Belgarion, clé de voûte de la rencontre des deux prophéties, qui doit décider du destin du monde. A la fois fasciné et effrayé par ses nouveaux pouvoirs, il ne sait quelle attitude adopter. Ni d'ailleurs au sujet de Ce'Nedra, lorsqu'après leur traversée des montagneuses terres de Maragor, il doit se séparer d'elle dans les cités souterraines de l'Ulgolande. Au fond, il ne se sentait pas si mal avec elle. Mais la tâche qui les attends est trop importante pour s'en détourner: ils doivent récupérer l'Orbe à la forteresse de Rak Chtol, seuls contre tous les Murgos!

La Tour des Maléfices (Castle of Wizardry)

    Profitant de la panique provoquée par le fabuleux duel que se sont livrés Belgarath et Ctuchik, les compagnons s'échappent de Chtol Murgos, poursuivis par les hordes du roi Taur Urgas, tentant de concilier Relg l'Ulgo qui leur a servi de guide, et Taïba, l'esclave Marague qu'ils ont retrouvé en chemin, et qui semble elle aussi liée d'une certaine manière à la prophétie. Ils ont enfin retrouvé l'Orbe, et son voleur, un petit garçon d'une parfaite innocence! Garion est étrangement impatient de retrouver Ce'Nedra qui les attend avec Hettar à la forteresse du Val d'Aldur en Algarie. Ils se rendront ensuite à Riva, où la prophétie doit poursuivre son cours.

La Fin de Partie de l'enchanteur (Enchanters' End Game)

    Incroyable destin que celui de Garion, désormais Roi de Riva et du Ponant. Pourtant, à peine couronné, le voilà s'enfuyant comme un voleur de Riva, avec le concours de Belgarath et Silk, pour aller affronter Torak en Mallorée, au delà de la Mer du Levant. Un destin qui ne l'enchante guère...
    Ce'Nedra, qui se retrouve de fait seule au chateau de Riva, décide de prendre en main les armées du Ponant, pour aller affronter les hordes Murgos et détourner leur attention de Belgarion, donnant courage aux soldats devant la tâche impossible qui les attend.

    Désormais bien occupé, avec ses nouvelles fonctions de Roi des Rois du Ponant, sa femme Ce'Nedra et leur enfant nouveau né Geran, Belgarion était loin de se douter que la Prophétie n'était pas arrivée à son terme avec la mort de Torak. Et voilà que les évènements se précipitent! Une nouvelle prophétie mystérieuse fait son apparition, alors que Geran est enlevé! Tout semble désigner le Culte de l'Ours. A présent, seule la mort de leurs ennemis, et le retour de Geran à Riva, pourront apaiser nos héros.

Le Roi des Murgos (King of the Murgos)

    Zandramas a gagné la première manche, en induisant Garion en erreur. Les voilà avec un impressionant retard à rattraper! La troupe prend la route du Sud, traversant la Nyissie pour atteindre les terres désolées s'étendant au-delà de l'Enfer d'Araga. Ici, en plein territoire Murgo, ils devront faire de leur mieux pour ne pas se laisser distancer, et composer avec Urgit, roi du Chtol Murgos, lui-même en guerre avec l'empereur de Mallorée, l'auto-proclamé Kal Zakath. Autant dire que la situation ne se présente pas pour le mieux, si l'on souhaite éviter de replonger le Ponant dans une guerre totale avec leurs anciens ennemis.

Le Démon Majeur de Karandra (The Demon Lords of Karandra)

    La piste de Zandramas conduit Garion et ses amis vers la lointaine Mallorée. La situation désormais éclaircie avec Urgit, les choses seraient simples si Kal Zakath ne parvenait à leur mettre la main dessus. L'empereur leur impose un séjour à Mal Zeth, capitale de l'infinie Mallorée, ce qui ne leur inspire guère confiance, et risque de leur faire perdre un temps précieux...

    La Mallorée déchirée par les attaques de démons, la peste, et la lutte que se livrent Urvon et Zandramas pour les faveurs de "l'autre" prophétie, Garion parvient à se frayer un chemin jusqu'en Melcénie, patrie d'origine de Zakath, où il pourra peut-être en apprendre davantage sur le Sardion, pendant maléfique de l'orbe désormais enchassée sur son épée. Ils pressentent que leur chemin les conduira à Kell, ainsi que Zandramas, Urvon et Zakath. Peut-être l'empereur de Mallorée consentira-t-il à une alliance, si cela peut sauver son royaume à feu et à sang.

La Sibylle de Kell (The Seeress of Kell)

    Les chemins des deux prophéties convergent à nouveau, comme ils l'ont fait à l'approche de la rencontre avec Torak. Tout semble écrit, mais quelle sera l'issue? L'un des compagnons de Garion doit mourir, mais lequel? L'atmosphère est lourde, d'autant plus que le choix reposera sur les frêles épaules de la Sibylle de Kell. Mais les compagnons font malgré tout route vers la légendaire citée de Kell, au pied de son impressionante montagne. Ce ne sera qu'une dernière escale, avant l'endroit qui n'est plus.